ท่ามกลางการต่อต้านอย่างรุนแรงจากผู้เฒ่าผู้แก่ บาคาร่าเว็บตรง และพลเมืองหลายร้อยคนในพื้นที่ปฏิบัติการของ ArcelorMittal ยักษ์ใหญ่ด้านเหล็กกล้า ในเรื่องการขยายข้อตกลงการพัฒนาแร่ (MDA) ของบริษัทซึ่งได้ลงนามกับรัฐบาลไลบีเรีย ประธานสภานิติบัญญตินิมบาเคาน์ตี้ที่มีข้อขัดแย้ง วุฒิสมาชิกเจ้าชายวาย. จอห์นสันได้สาบานที่จะล็อบบี้กับเพื่อนร่วมงานของเขาที่วุฒิสภาไลบีเรียเพื่อให้แน่ใจว่าการขยายและการให้สัตยาบันอย่างเต็มที่ของข้อตกลง
เมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 2564
รัฐบาลไลบีเรียและ ArcelorMittal ได้ลงนามในการแก้ไข MDA เพื่อพบกับความเป็นจริงในปัจจุบันหลังจากการเจรจาที่เข้มข้นและยากลำบากเป็นเวลาสองปี การลงนามดังกล่าวส่งผลให้มีการแก้ไข MDA ที่ลงนามกับบริษัทถึงสามครั้ง การแก้ไขครั้งที่ 3 จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าโครงการ ArcelorMittal ระยะที่ 2 จะเสร็จสมบูรณ์ภายใต้ MDA ใหม่ รัฐบาลไลบีเรียจะจัดหาโครงการขยายประมาณ 800 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างเหมืองเข้มข้น ขยายกำลังการผลิตรางและท่าเรือจากการผลิตในปัจจุบันที่ 5 MTPA เป็น 15MTPA ภายใน 3 ปี และการจองเพื่อเพิ่มการผลิตเป็น 30MTPA มากกว่า ในระยะยาว แถลงการณ์เปิดเผยว่ารัฐบาลไลบีเรียได้รับเงิน 65 ล้านดอลลาร์จาก ArcelorMittal ซึ่งรวมถึงค่าธรรมเนียมการจอง 55 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับการขยายสิทธิ์สำหรับโครงการต่อไปเป็น 30MTPA และโบนัสการลงนาม 10 ล้านดอลลาร์
รัฐบาลยังได้ให้การสนับสนุนเพิ่มเติมจาก $300k ถึง $500k ต่อปีสำหรับโครงการที่จะดำเนินการโดยชุมชนที่ได้รับผลกระทบโดยตรงใน Bong, Grand Bassa และ Nimba
แถลงการณ์เสริมว่าโครงการขยาย ArcelorMittal จะเพิ่มการผลิตแร่เหล็กในไลบีเรียเป็นสามเท่าด้วยรายได้ของรัฐบาลและการสร้างงานที่เพิ่มขึ้น
“โครงการระยะที่ 2 มูลค่า 800 ล้านดอลลาร์นี้จะส่งผลให้มีการใช้จ่ายโดยตรงในระบบเศรษฐกิจไลบีเรียประมาณ 200 ล้านดอลลาร์ต่อปี โครงการนี้จะสร้างการจ้างงานโดยตรงประมาณ 1,200 ตำแหน่ง และการจ้างงานทางอ้อม 400 ตำแหน่งสำหรับชาวไลบีเรีย ระหว่างการก่อสร้าง จะมีการสร้างงานประมาณ 1,500 ตำแหน่งสำหรับชาวไลบีเรีย”
หลังจากการลงนามครั้ง
สำคัญของ MDA ใหม่ อดีตวุฒิสมาชิก Grand Bassa County Gbenzongar Findley ได้ยื่นฟ้อง ArcelorMittal โดยอ้างว่าบริษัทไม่ได้ดำเนินการตาม MDA ก่อนหน้านี้ที่ลงนามกับรัฐบาลไลบีเรีย
แม้ว่าอดีตรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศไลบีเรียจะเคลื่อนไหว แต่วุฒิสมาชิกจอห์นสันได้ให้คำมั่นว่าจะล็อบบี้กับเพื่อนร่วมงานเพื่อให้แน่ใจว่าการให้สัตยาบัน MDA ฉบับใหม่จะลงนามโดยไม่มีอุปสรรค
วุฒิสมาชิกจอห์นสันให้คำมั่นในวันพฤหัสบดีที่ 16 กันยายนในการแถลงข่าวที่จัดขึ้นในมอนโรเวีย
คำสัญญาของเขาเกิดขึ้นเพียงวันเดียวหลังจากที่พลเมือง Nimba ที่ได้รับความเดือดร้อนได้ยื่นคำร้องต่อสภานิติบัญญัติของเทศมณฑลเพื่อลงคะแนนคัดค้านการขยายเวลาการดำเนินงานของ ArcelorMittal ในเคาน์ตี
ชาวนิมบาอันที่ไม่พอใจคัดค้านการขยายเวลาการดำเนินงานของบริษัทในเคาน์ตีให้ขยายออกไปอีก 25 ปี โดยไม่ต้องให้คนในพื้นที่เข้ามาเกี่ยวข้องอย่างเต็มที่
วุฒิสมาชิกจอห์นสันอธิบายว่าเป็น “คนหน้าซื่อใจคด” บรรดาผู้ที่สร้างคำร้องให้ญาติที่ไม่พอใจของเขาเพื่อยื่นคำร้องต่อพรรคประชาธิปัตย์ของเคาน์ตี
เขาระบุว่าปัญหาที่เกิดขึ้นภายในคำร้องนั้นมีมานานแล้ว แต่บรรดาผู้จัดทำเอกสารไม่ได้พูดต่อต้านปัญหาเหล่านั้นเพราะพวกเขาดำรงตำแหน่งสูงสุดในอดีตพรรคเอกภาพซึ่งนำรัฐบาลของอดีตประธานาธิบดีเอลเลน จอห์นสัน เซอร์ลีฟ บาคาร่าเว็บตรง
